Caratteri distintivi:

15 cm. Il maschio in estate ha la testa completamente nera con mustacchi, collare e parti inferiori bianchi, e parti superiori castane con strisce nere e color camoscio. Ali dello stesso colore delle parti superiori, ma con copritrici inferiori castane. Fianchi e petto striati di nero. Groppone grigiastro, coda scura con del bianco sulle timoniere esterne. La femmina ha vertice e guance scuri, mustacchi bianchi e un sopracciglio indistinto ma ampio. I giovani assomigliano alle femmine. Agitano continuamente la coda.

Alimentazione:

In estate semi e insetti, in inverno principalmente semi. Cerca il cibo a terra o tra la vegetazione bassa.

Distribuzione e habitat:

Al Nord visitatore estivo comune, residente e migratore nelle aree centro-meridionali della regione Paleartica. Habitat: Paludi e acquitrini con canneti, carici, erbe alte, e alberi. Durante la migrazione frequenta anche habitat più secchi.