Caratteri distintivi:

18 cm. Un uccello piuttosto robusto, esclusivamente montano. Il maschio in piumaggio nuziale ha testa grigia con mustacchi bianchi e gola nera, parti superiori scapolari e remiganti terziarie bruno cioccolato, groppone nero, coda nera con timoniere esterne bianche, ali bianche con remiganti primarie nere, parti inferiori crema e becco nero. La femmina è simile al maschio, ma ha aree bianche meno estese e testa sfumata di brunastro. Gli immaturi hanno piumaggio più grigio con becco arancio chiaro. I giovani somigliano alle femmine in piumaggio nuziale, ma sono più opachi e hanno la livrea meno contrastata. Il maschio compie cospicui voli nuziali: canta mentre scende a spirale con ali e coda distese. Veleggia spesso, sfruttando le termiche. In genere è confidente.

Alimentazione:

In prevalenza semi e qualche insetto, ma anche altri alimenti ed in particolare rifiuti di ogni genere.

Distribuzione e habitat:

Residente localmente comune. Habitat: In estate quasi esclusivamente oltre il limite della vegetazione arborea; nel fondo valle durante l’inverno. Spesso si trova nelle vicinanze delle baite di montagna e degli insediamenti umani.