Uccelli d'Europa
Gheppio americano
Falco sparverius
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Ordine |
Falconiformi |
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Famiglia |
Falconidi |
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Sottofamiglia |
Falconinae |
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Genere |
Falco * |
(*) Falco è un genere di uccelli rapaci della famiglia dei Falconidi diffusi in tutto il globo. È l'unico genere della sottofamiglia Falconinae. I cosiddetti falchi «nobili» (falchi pellegrini, i falchi lodolai, i falchi della regina e gli smerigli) sono superiori a tutti gli altri animali sia per la velocità che possono raggiungere in volo; I falchi «libratori», (gheppi, i falchi grigi e i falchi cuculi), al contrario catturano la preda a terra, dopo aver perlustrato il territorio librandosi immobili nell'aria.
Caratteri distintivi:
Il gheppio americano è un piccolo uccello dei falconiformi. Lungo 25-30 cm, presenta ali lunghe e strette e coda piuttosto lunga. Il maschio ha le parti superiori di color nocciola, tranne le ali che sono grige con macchie nere. Il capo è bianco con la nuca di color grigio e nocciola e tre striscie nere su ciascuna guancia. Le parti inferiori sono ocra, con macchie nere. Femmine e giovani hanno un piumaggio più scarno. Il maschio pesa in media 0,1 kg, la femmina 0,11. Specie adattabile, presenta un volo sinuoso e agile che viene interrotto quando il volatile esegue lo "spirito santo".
Alimentazione: Il gheppio americano si nutre di insetti d'estate, di topi e uccelli d'inverno.
Distribuzione e habitat:
Occasionale.
Habitat: Diffuso in America Settentrionale e meridionale (occupa un'area enorme, dal Texas alla Patagonia), frequena ogni zona con pochi alberi e molte rocce, anche i deserti.
Riproduzione: Il nido viene costruito in una cavità degli alberi, sulle rocce, nelle costruzioni. Sono deposte 3-7 uova (in genere 4-5) covate soprattutto dalla femmina per 29-30 giorni. I due partner si alternano a nutrire i nidacei, che volano dopo un mese.
Gheppio americano
Allarmato o irritato lascia udire una serie di rapidi clii-clii.