Caratteri distintivi:

32 cm. Un vivace uccello ben conosciuto presente spesso in grandi stormi insieme ai corvi e agli storni. A differenza della maggior parte dei congeneri ha un’andatura rapida e irregolare e volo veloce e con rapidi battiti d’ala; spesso si può osservare mentre compie acrobazie aeree in grandi stormi. Si distingue facilmente per le minori dimensioni, il comportamento vivace, il becco più corto e meno massiccio, la caratteristica Voce e il piumaggio. Ha la nuca e le copritrici auricolari grigie, le parti inferiori grigio scuro e gli occhi grigio chiaro; tutte le altre parti nere. I giovani sono più bruni e chiaramente diversi.

Alimentazione:

Per lo più materiale animale quale piccoli invertebrati e vertebrati. In parte anche materiale vegetale, quali messi, cereali, frutti e bacche.

Distribuzione e habitat:

Comune, le popolazioni meridionali sono residenti mentre quelle settentrionali in parte migrano verso Sud durante l’inverno. Habitat: Frequenta aree boschive aperte e parchi, ma anche vecchie costruzioni e falesie sia marine sia dell’entroterra; si nutre essenzialmente nei campi arabili e nei pascoli. Nidifica nelle cavità di alberi, edifici o rocce, o anche nelle tane dei conigli; in prevalenza forma grandi colonie.