Caratteri distintivi:

20 cm. Simile ai Piro piro culbianco e boschereccio, dai quali si distingue per le zampe più corte e per l’aspetto più "panciuto". In estate parti superiori brune con segni neri a zigzag; in inverno più pallido e uniforme. Parti inferiori bianche e petto con una vistosa area scura sui lati, quasi a formare una banda pettorale completa. Sopracciglio chiaro e stria oculare nera. Barra alare bianca, ben visibile in volo. Becco piuttosto lungo con base chiara, solo leggermente curvato; zampe carnicino verdastro o grigiastre. I giovani somigliano agli adulti, ma hanno margini delle piume neri e giallastri e mancano dei segni neri degli adulti. A terra agita continuamente la coda, sia che cammini o si nutra. Prevalentemente solitario o in coppie, ma durante la migrazione spesso forma piccoli stormi. Volo molto caratteristico, basso sull’acqua con rapidi e scattanti battiti d’ala alternati a brevi planate sulle ali rigide e curvate all’ingiù.

Alimentazione: Invertebrati catturati in prossimità o nell’acqua poco profonda.

Distribuzione e habitat:

Visitatore estivo abbastanza comune in tutta la regione Paleartica. Sverna nelle aree mediterranee e anche più a Sud. Habitat: Nella stagione riproduttiva lungo laghi e ruscelli, spesso con pietre e massi. Durante la migrazione e in inverno frequenta un’ampia varietà di habitat, ma sempre in prossimità di corpi d’acqua.