Caratteri distintivi:

41-46 cm (timoniere centrali lunghe fino a 11 cm). Dimensioni simili a quelle di una Gavina. Generalmente più piccolo e meno massiccio dello Stercorario mezzano, più grande e pesante del Labbo codalunga, ma esiste un certo grado di sovrapposizione con entrambi. Piumaggio degli adulti variabile da chiaro a quasi uniformemente nero. La forma chiara è molto simile a quella dello Stercorario mezzano, con cappuccio nero, parti superiori brune, parti inferiori bianco giallastro e riflessi bianchi delle ali evidenti. Timoniere centrali appuntite. Becco e zampe nere negli adulti. Volo aggraziato, con battiti d’ala intervallati a lunghe planate, simile a quello di un falcone, in particolare quando insegue altri uccelli. Giovani barrati e difficilmente distinguibili da quelli dello Stercorario mezzano e del Labbo codalunga (vedi entrambe le specie).

Alimentazione: Insegue altri uccelli marini, come le sterne e i gabbiani, per rubare loro le prede (pesci), ma si nutre anche di animali morti. Durante la stagione riproduttiva si ciba anche di invertebrati e bacche.

Distribuzione e habitat:

Abbastanza comune, ma il numero può variare di anno in anno. Al di fuori della stagione riproduttiva prevalentemente marino. Sverna nell’emisfero australe. Habitat: Nidifica nella tundra e nelle brughiere, sia costiere sia all’interno. Al di fuori della stagione riproduttiva prevalentemente marino. In apparenza segue gli stormi di sterne in migrazione.