Caratteri distintivi:

55-66 cm. Dimensioni altamen-te variabili, con maschio con-siderevolmente più grande del-la femmina. Può essere facil-mente confuso con la Gavina, ma si distingue per le notevoli dimensioni, il becco più mas-siccio (con macchia rossa sul-l’estremità distale della mandi-bola inferiore) e le zampe rosa carnicino. A differenza di que-sta specie e della Gavina i ga-bbiani glauco e d’Islanda non hanno la punta delle ali nera. Mantello e faccia superiore delle ali grigio blu chiaro; punta delle ali nera punteggiata di bianco; resto del piumaggio bianco. Il piumaggio invernale è simile, ma leggermente striato su testa, collo e parte superiore del petto. I giovani si distinguono con difficoltà da quelli dello Zafferano; in volo sembrano leggermente più uniformi, senza evidente banda subterminale della coda, ma con netto contrasto tra le remiganti primarie distali scure e le prossimali chiare (nei giovani di Zafferano tutte le remiganti primarie sono scure). Un gabbiano comune, decisamente più aggressivo dei congeneri.

Alimentazione: Si nutre di ogni sorta di animale, vivo o morto, ma anche di materiale vegetale e di rifiuti.

Distribuzione e habitat:

Nidificante comune, localmente molto comune. Le popolazioni più settentrionali sono migratorie, ma le altre residenti. Habitat: Nidifica in colonie lungo le coste, su scogliere, isole, spiagge e, negli ultimi anni, anche su edifici. Al di fuori della stagione riproduttiva ha habitat simili, ma si spinge più nell’entroterra, nei campi arati da poco e nelle discariche.