Caratteri distintivi:

Lunghezza 29-31 cm; apertura alare 65-75 cm. Piccolo, con ali lunghe che a riposo quasi raggiungono la punta della coda. Maschio grigio fuliggine con parti inferiori leggermente più chiare, remiganti argentee sulla faccia superiore, calzoni, ventre e regione cloacale rossastri. Zampe, cera e area glabra intorno agli occhi rosso brillante. La femmina ha vertice, nuca e parti inferiori beige rossastro; dorso, copritrici alari e coda grigio blu barrati di nero; mento, gola, parte posteriore delle guance e fronte biancastri; macchia oculare e mustacchi scuri. I giovani assomigliano a giovani Lodolai, ma hanno parti superiori e coda più pallide e più fittamente barrate, fronte chiara, lati della testa bianchi, macchia oculare nera e parti inferiori meno marcatamente barrate. Zampe, piedi, cera e anello perioculare gialli.

Alimentazione:

Caccia prevalentemente avvistando la preda in volo stazionario a "spirito santo" (meno persistente rispetto al Gheppio) e piombandovi addosso in picchiata, ma cattura anche insetti in volo. Si nutre quasi esclusivamente di insetti, ma preda anche piccoli mammiferi (in particolare arvicole), lucertole, rane e piccoli uccelli.

Distribuzione e habitat:

Visitatore estivo abbastanza comune in gran parte dell’Europa orientale. Habitat: Frequenta terreni aperti cosparsi di alberi come steppe e steppe alberate, prati stabili con cespugli sparsi, paludi, torbiere, frutteti, ecc.

Riproduzione: Nidifica sugli alberi in ampie pianure. Epoca di nidificazione: maggio-giugno. La covata è composta da 4-5 uova punteggiate di bruno che vengono incubate da entrambi i genitori per 22-23 giorni. I giovani lasciano il nido dopo 26-28 giorni.

Falco cuculo

Un chichichi tremulo.